Para quem achava que no Semiárido o trabalho é difícil, enganou-se. É neste lugar encantador que encontram-se várias histórias de resistência que mostram ricas experiências de agricultores/as que lutam no seu cotidiano por dias melhores. Um grande exemplo disso é a história de Dona Francisca e Seu Antônio, que trabalham com a produção de remédios caseiros, feitos a partir do plantio de plantas medicinais no quintal de casa. 

Participantes do Programa Uma Terra e Duas Águas (P1+2), o casal e seus 4 filhos moram na comunidade Saco Novo a 32 quilômetros da cidade de Pimenteiras (PI). Se a educação e os valores vêm do berço, como muitos gostam de afirmar, pode- se dizer também que o trabalho inclui-se nesta característica, pois, a aprendizagem e trabalho com os remédios caseiros foi partilhado desde os avós de Dona Francisca que já faziam chás, lambedores, xaropes e outros remédios.

Mais foi em 1995 que o trabalho foi colocado em vigor, com mais conhecimento. Após o ingresso de Dona Francisca como agente comunitária de saúde, ela fez um curso no município sobre a produção de remédios caseiros. Esse curso foi o pontapé inicial para Dona Francisca colocar em prática todo o seu aprendizado adquirido.

Uma boa parte das plantas medicinais, dona Francisca já tem no quintal, as que não têm, compra fora e, já vai procurando as mudas para ir plantando no seu quintal. “Tenho quase todas as plantas no meu quintal, as que não têm, compro fora. O importante é não deixar faltar no estoque de remédios, pois, são bem procurados pelas pessoas da comunidade e da cidade. Até os médicos passam esses remédios para os seus pacientes comprarem a mim, porque eles são bons e curam de verdade. Meu sonho é colocar na cidade, uma pequena farmácia de remédios caseiros”, afirma dona Francisca.

A agricultora vende os medicamentos na sua própria residência, faz por encomenda e vende também na cidade. A filha, Adriela Dantas, é quem ajuda a mãe com a venda na cidade e quem também leva os remédios para serem vendidos nos encontros fora, quando a mesma participa.

Os preços dos remédios variam de R$ 5,00 a R$ 30, isso, dependendo dos tamanhos dos frascos, se for pequeno é mais barato, se for grande um pouquinho mais caro. Embora ainda não dê um lucro alto, Dona Francisca pontua que a maior dificuldade encontrada é financeira e de estrutura. Ela cobrou também mais empenho da família e garantiu que o trabalho é feito com e por amor.

“Depois que aprendi a fazer os remédios, não acho difícil não porque eu trabalho é com e por amor. Eu não só vendo, como também dou para as pessoas que não têm condições de comprar. Agora eu gostaria que minha família me ajudasse mais, se todos colaborassem seria bem melhor”.

No quintal tem de tudo um pouco como: boldo, camomila, carqueja, erva cidreira, pata de cava, quebra pedra, hortelã, alcachofra, melissa, alecrim, capim, limão, órega, maxixe, erva doce, alfazema, girassol, jalapa, batata de pulga, gonçalo alves, aroeira, caninana, canelinha, imbarana de cheiro, jatobá de porco, ipê roxo, catuaba, tamarindo, romã, ameixa, entre outras.

Dona Francisca faz o possível e o impossível para as plantas não perderem o seu valor curativo. Por isso são colhidas quando ainda estão verdes. Secam-se à sombra, porque os fortes raios solares tiram das plantas uma parte das substâncias curativas, através da evaporação. As raízes são bem lavadas e picadas em pedacinhos, antes de serem postas para secar, depois guardadas nas sacolas para não pegarem poeira e colocadas em caixas fechadas. Aí vem todo o processo de higiene que deve ser 100%. Lavar as mãos, cascas, bacias e esterilizar com álcool o material que será utilizado durante a produção.

Utilizadas principalmente na medicina doméstica, as plantas medicinais podem ser utilizadas em forma de chá, gargarejo, xarope, sucos e outros, sendo muitas vezes mas saudáveis que comprimidos e outros medicamentos desse tipo, porém, nem todas elas têm sua eficácia cientificamente comprovada.

Sem dúvida nenhuma, as plantas, exceto as venenosas, só podem fazer bem. Elas nutrem o corpo, purificam o sangue e preparam o organismo para resistir contra doenças. É por isso, que dona Francisca valoriza, prepara e produz com muito amor os remédios caseiros.